El Tokyo Dome abrió en marzo de 1988 como el primer estadio de Japón apto para todo tipo de clima, una estructura sostenida por aire con capacidad para 55 000 personas que reemplazó al Korakuen Stadium al aire libre e hizo de los Yomiuri Giants el primer equipo de béisbol profesional en Asia en jugar todos los partidos en casa bajo techo. Los Giants, fundados en 1934 como el club profesional inaugural de Japón, han ganado veintidós campeonatos de la Serie de Japón, más que cualquier otra franquicia en la Nippon Professional Baseball, y su dominio a lo largo de las eras Showa y Heisei convirtió al Tokyo Dome en un símbolo del alcance cultural de este deporte. El nombre del club rinde homenaje a los New York Giants, reflejando la admiración del fundador por el béisbol estadounidense; sin embargo, el equipo de Tokio construyó su propia mitología: nueve títulos consecutivos de la Serie de Japón entre 1965 y 1973, una hazaña sin igual en el deporte profesional mundial, y una plantilla que ha incluido a Sadaharu Oh, quien ostenta el récord mundial de jonrones en su carrera con 868. El propio recinto está integrado en el complejo Tokyo Dome City, un distrito de entretenimiento de 112 hectáreas en el distrito de Bunkyo que combina el estadio con un parque de atracciones, un balneario spa y una galería comercial. El techo de membrana de fibra de vidrio recubierto de teflón del domo se extiende a lo largo de 207 metros, sostenido por una presión de aire interna que se mantiene un 0,3 por ciento por encima del nivel atmosférico, un diseño que eliminó las columnas estructurales y brindó a cada asiento una línea de visión sin obstrucciones. Al comprar entradas de béisbol de los Tokyo Giants, está reservando un lugar en un estadio donde la asistencia promedio es de cuarenta y tres mil personas por partido durante la temporada regular, y donde el rugido de la oendan —las gradas de animación organizadas situadas en las tribunas del jardín exterior— crea un muro de sonido que las gradas del fútbol europeo reconocerían. Los Giants juegan ochenta y un partidos en casa cada temporada, desde finales de marzo hasta principios de octubre, con el calendario concentrado entre abril y septiembre. El Tokyo Dome alberga no solo partidos de los Giants, sino también partidos del All-Star, encuentros de postemporada y torneos internacionales, incluido el Clásico Mundial de Béisbol; sin embargo, los Giants siguen siendo el inquilino principal y sus toallas naranjas —ondeadas al unísono durante el descanso de la séptima entrada— definen la identidad del estadio. Las categorías de asientos reservados van desde el palco del cuadro interior (infield box) —sillones reclinables de cuero detrás del plato de home— hasta los bancos de admisión general del jardín exterior, donde los precios de las entradas bajan de los dos mil yenes y la oendan lidera cánticos de llamada y respuesta. Las secciones de asientos retráctiles del estadio albergan conciertos y exposiciones durante la temporada baja, pero entre marzo y octubre, el Tokyo Dome pertenece al béisbol, y los fieles seguidores de los Giants aseguran que los partidos de fin de semana contra rivales como los Hanshin Tigers o los Chunichi Dragons se agoten con semanas de antelación. La reserva anticipada a través de canales oficiales o revendedores autorizados es la práctica estándar; la disponibilidad en taquilla el mismo día es poco común para los partidos principales.