Le Tokyo Dome a ouvert ses portes en mars 1988 en tant que premier stade japonais toutes conditions climatiques. Il s'agit d'une structure pressurisée d'une capacité de 55 000 places qui a remplacé le stade Korakuen en plein air et a fait des Yomiuri Giants la première équipe de baseball professionnelle d'Asie à jouer tous ses matchs à domicile en intérieur. Les Giants, fondés en 1934 comme le tout premier club professionnel du Japon, ont remporté vingt-deux championnats de la Japan Series — plus que toute autre franchise de la Nippon Professional Baseball — et leur domination à travers les ères Showa et Heisei a fait du Tokyo Dome un symbole du rayonnement culturel de ce sport. Le nom du club rend hommage aux New York Giants, reflétant l'admiration du fondateur pour le baseball américain, mais l'équipe de Tokyo a construit sa propre mythologie : neuf titres consécutifs de la Japan Series entre 1965 et 1973, un exploit inégalé dans le sport professionnel mondial, et une équipe qui a compté dans ses rangs Sadaharu Oh, détenteur du record du monde de home runs en carrière avec 868. Le site lui-même est intégré au complexe de Tokyo Dome City, un quartier de divertissement de 112 hectares situé dans l'arrondissement de Bunkyo, qui combine le stade avec un parc d'attractions, un complexe de spa et une galerie marchande. Le toit en membrane de fibre de verre recouverte de Téflon du dôme s'étend sur 207 mètres, soutenu par une pression d'air interne maintenue à 0,3 % au-dessus du niveau atmosphérique — une conception qui a éliminé les colonnes structurelles et offre à chaque siège une vue dégagée. Lorsque vous achetez des billets de baseball pour les Giants de Tokyo, vous réservez une place dans un stade où l'affluence moyenne est de quarante-trois mille spectateurs par match pendant la saison régulière, et où le rugissement des oendan — des groupes de supporters organisés positionnés dans les tribunes du champ extérieur — crée un mur de son que les tribunes de football européen reconnaîtraient. Les Giants jouent quatre-vingt-un matchs à domicile chaque saison, de fin mars à début octobre, avec un calendrier concentré entre avril et septembre. Le Tokyo Dome accueille non seulement les matchs des Giants, mais aussi des matchs All-Star, des confrontations de post-saison et des tournois internationaux dont la World Baseball Classic, pourtant les Giants restent le club résident principal, et leurs serviettes orange — agitées à l'unisson pendant la pause de la septième manche — définissent l'identité du stade. Les catégories de places réservées vont des loges du champ intérieur — des fauteuils inclinables en cuir derrière le marbre — jusqu'aux bancs d'admission générale du champ extérieur où le prix des billets descend en dessous de deux mille yens et où les oendan mènent des chants en alternance. Les sections de sièges rétractables du stade permettent d'accueillir des concerts et des expositions pendant la hors-saison, mais de mars à octobre, le Tokyo Dome appartient au baseball, et les fidèles supporters des Giants font en sorte que les matchs du week-end contre des rivaux comme les Hanshin Tigers ou les Chunichi Dragons se jouent à guichets fermés des semaines à l'avance. La réservation à l'avance par les canaux officiels ou les revendeurs agréés est la pratique standard ; la disponibilité sur place le jour même est rare pour les matchs phares.